El 70% de los escolares ha sufrido problemas de espalda por el peso excesivo de sus mochilas

Millones de niños transportan cada día a la espalda mochilas que sobrepasan el 20% de su peso corporal. Soportan una carga de entre cuatro y nueve kilos. Pese a que esta situación preocupa a padres y educadores, en España, a diferencia de otros países europeos, no se prevé regular por ley los kilos que un niño puede cargar como máximo para evitar problemas de salud.

Italia, por ejemplo, aprobó el pasado octubre un proyecto de ley para que una comisión formada por científicos estudie el peso máximo que pueden transportar los escolares. Como resultado, las mochilas no podrán superar el 15% del peso de su usuario.

En Francia, las protestas de las asociaciones de padres han llevado al Gobierno de Nicolas Sarkozy a tomar medidas. El ministro de Educación galo, Xabier Darcos, ya ha dicho que los estudiantes irán más ligeros de peso.

En España, mientras tanto, no está previsto que se adopten normas al respecto, según reconocen fuentes de Educación. Esta decisión choca con los datos que se desprenden de varios estudios. "El 70% de los adolescentes ha sufrido en algún momento dolor de espalda", asegura Mario Gestoso, director médico de la Fundación Kovacs, especializada en el cuidado del dorso.

Más vale prevenir.

Gestoso dice que "no se trata de dar un mensaje dramático, pero sí sería conveniente prevenir". Advierte de que "una excesiva carga sobre un niño que aún no ha desarrollado del todo su musculatura puede generar molestias y también puede aumentar una desviación de columna previamente existente". "Tenemos que transmitir -añade- hábitos saludables para que no acaben con sus músculos y huesos machacados".

Los expertos recomiendan que el peso de las mochilas no supere el 10% del crío. "Nos hemos encontrado casos en los que sobrepasan el 30%, y eso genera estrés y contracturas musculares", explica el director médico de Kovacs. Es recomendable además repartir equitativamente la carga entre los dos hombros, ya que "esto permitirá al niño andar erguido, sin apoyarse ni balancearse".
Respecto a las mochilas con ruedas, no terminan de convencer ni a progenitores ni a expertos. Y es que si no se llevan de la manera adecuada, pueden acabar provocando lesiones en los brazos, "y eso repercute en la columna vertebral", advierte la Federación de Padres y Madres de Centros Públicos de Vizcaya.

CORRER PROLONGA LA VIDA

Practicar ejercicio de forma moderada tiene tantas ventajas como la famosa Dieta Mediterránea. Y es que correr y seguir las pautas de esta dieta reducen la mortalidad, tal y como demuestra una estudio de la revista 'Archives of Internal Medicine'.

El trabajo sobre la dieta, con casi 400.000 participantes, es el mayor realizado al respecto. Los individuos que incluyen más componentes clave de la dieta mediterránea (un elevado consumo de verduras, legumbres, frutas, frutos secos, cereales integrales, pescado, grasas monoinsaturadas [aceite de oliva], un consumo moderado de alcohol y bajo de carne) tienen un menor riesgo de morir por cualquier causa, incluido el cáncer y la enfermedad cardiovascular.Según su investigación, la mortalidad era un 20% menor entre las personas que seguían estas pautas. Los hombres tenían un 17% menos de riesgo de morir de cáncer, una mortalidad por causas cardiovasculares un 22% menor y un 21% menos de mortalidad por todas las causas. Entre las mujeres, este riesgo disminuía un 12%, un 19% y un 20%, respectivamente.El beneficio de esta dieta se debe a sus efectos sobre varios mecanismos, como el estrés oxidativo (el daño oxidativo de las células, tejidos y órganos en presencia de diferentes exposiciones medioambientales, como el tabaco) y la inflamación crónica. La fibra y los ácidos grasos omega 3 (presentes en el pescado, el aceite de oliva...) han demostrado evitar la iniciación y progresión del cáncer. También el licopeno (una fuente de carotenoides presente en el tomate) y los tocoferoles (en las almendras, nueces y aceite de oliva) han demostrado ser agentes quimiopreventivos.¿Lo mejor? Lo nuestro: correrEl ejercicio, por su parte, también ha mostrado un claro descenso del riesgo de fallecer, sobre todo a causa de enfermedades cardiovasculares. Ya se conocían las bondades del ejercicio, aunque ningún estudio había estudiado hasta ahora sus efectos sobre la longevidad en función de cuántos minutos semanales se ejercite uno. Eso es lo que demuestra el segundo trabajo de 'Archives': incluso hacer muy poco ejercicio (es decir, menos de 30 minutos varias veces por semana) reduce el riesgo de fallecer un 19%.

LOS CUATRO PILARES DE LA SALUD

Una vida saludable puede añadir 14 años de vida.

Londres, 8 ene (EFE).- Una persona que hace ejercicio físico, no bebe mucho alcohol, come suficientes frutas y verduras y no fuma puede vivir catorce años más, según un estudio publicado hoy.

El análisis, que aparece en la publicación Public Library of Science Medicine (PLos), señala que muchas personas pueden incrementar años de vida con simples cambios.
En la investigación tomaron parte 20.000 personas durante un periodo de más de diez años, y los expertos descubrieron que quienes no cumplieron con esos objetivos de vida sana tenían cuatro veces más posibilidades de morir que los que los habían alcanzado.
El estudio fue realizado por la Universidad de Cambridge y el Consejo de Investigación Médica en el condado de Norfolk, al oeste de Inglaterra, entre 1993 y 2006.
Los participantes tenían edades comprendidas entre los 45 y los 79 años, predominantemente blancos y no tenían cáncer ni problemas cardíacos, de acuerdo con el análisis.
Para su estudio, cada participante recibió un punto por cada uno de estos apartados: no fumador, consumo de entre medio vaso a siete vasos de vino a la semana, consumo de cinco porciones de frutas y verduras por día y no considerado físicamente inactivo.
El equipo investigador encontró que quienes tenían los cuatro puntos tenían muchas menos posibilidades de morir durante el periodo de tiempo estudiado que aquellos sin puntos.
El equipo indicó, además, que una persona de 60 años sin ningún punto tenía el mismo riesgo de morir que una de 74 años con cuatro puntos.
Según el profesor Kay-Tee Khaw, que encabezó el análisis, dijo que se sabía que cada una de las categorías mencionadas puede tener un impacto en la longevidad, pero dijo que "esta es la primera vez que las hemos analizado en su conjunto".
También llegaron a la conclusión de que la clase social y la masa corporal no tenían influencia en la longevidad.
"Estos significa -según indicaron los expertos- que una gran proporción de la población puede realmente sentir los beneficios en la salud a través de cambios moderados".
"Esta es una buena noticia y muestra que, a través de una vida saludable, la gente puede reducir el riesgo de morir de enfermedades cardíacas y circulatorias", señaló hoy Judy O'Sullivan, portavoz de la Fundación Cardíaca Británica.
"La gente puede mejorar sus posibilidades de vivir más -agregó- si no fuma, beber alcohol en moderación, hacer actividad física en forma regular y lleva una dieta rica en frutas y verduras".